Recunoaștere oficială după 26 de ani și după un test ADN care a confirmat paternitatea
Clément Vandenkerckhove, născut în august 2000 din relația cântăreței belgiene Wendy Van Wanten (Iris Vandenkerckhove) cu prințul Laurent în anii 90, a fost recunoscut legal ca fiu al acestuia într-o ceremonie discretă desfășurată cu șase luni în urmă, la o primărie locală. Decizia a venit după ce un test ADN a confirmat legătura genetică cu fratele mai mic al regelui.
„Am fost mândru să port numele Vandenkerckhove”, a declarat noul prinț pentru publicația flamandă Het Nieuwsblad. „Dacă aș renunța la acest nume de familie, ar fi o trădare a tot ceea ce a făcut mama mea pentru mine”.
Clement are drepturi egale de moștenire asupra averii private a prințului Laurent, dar fără titluri regale
Statutul de fiu recunoscut îi oferă lui Vandenkerckhove drepturi egale de moștenire asupra averii private a prințului Laurent, alături de frații săi vitregi, prințesa Louise (20 de ani) și gemenii prințul Nicolas și prințul Aymeric (19 ani), copii din căsătoria lui Laurent cu prințesa Claire. Totuși, el nu va primi o indemnizație regală, nu va avea atribuții oficiale și nu va putea accede la tronul Belgiei.
Potrivit CNN, Vandenkerckhove ar putea adopta numele de familie al tatălui său, Saxe-Coburg, însă a declarat că nu ia în calcul această posibilitate.
Mama lui Clément i-a dezvăluit identitatea tatălui său abia când acesta împlinise 16 ani
Patru ani mai târziu, tânărul l-a contactat pe prințul Laurent, care a acceptat să facă un test ADN. „Am mers împreună la spital și îmi amintesc că mi-a spus: «Merg eu primul, ca să te simți mai confortabil»”, a povestit Clément într-un documentar difuzat pe rețeaua belgiană VTM în septembrie 2025. Ulterior, cei doi au avut „discuții deschise și oneste”.
Aceasta nu este prima oară când un secret de familie zguduie monarhia belgiană. Tatăl lui Laurent, fostul rege, în prezent în vârstă de 92 de ani, a recunoscut în 2020, după un lung proces de paternitate, că a avut o fiică în urma unei aventuri. Delphine Boël, acum în vârstă de 58 de ani, a obținut în instanță titlul de prințesă și folosește numele Delphine de Saxe-Coburg.
